- Linksverkehr in Europa
- das Vereinigte Königreich, Irland, Malta und Zypern
- Unsere Reiseziele
- nur Großbritannien, Irland und die Kanalinseln
- Bis zum ersten Kilometer
- rechne mit einer halben bis ganzen Stunde nach dem Anlegen
- Uhrzeit an Bord
- wie in Deutschland; an Land eine Stunde zurück
- Auf den Schildern
- Meilen im Vereinigten Königreich, Kilometer in Irland
- Der Rückweg
- in Calais und Hoek van Holland wieder rechts
Vom Autodeck bis zum ersten Kreisverkehr
Zwischen Anlegen und deinem ersten Kilometer liegt eine Stunde. In Hull legten wir gegen halb acht am Morgen an. Es dauerte, bis alle von Bord waren, danach standen wir noch beim britischen Zoll, und erst gegen halb neun fuhren wir vom Hafengelände. Nutz diese Stunde, um das Navi einzustellen, die Spiegel nachzustellen und abzusprechen, wer mitschaut.
Du bist gerade erst geweckt worden. Auf der Nachtfähre nach Hull wirst du früh und laut geweckt, damit du noch in Ruhe frühstücken kannst. Was danach beginnt, ist also eine Fahrt auf der anderen Straßenseite nach einer kurzen Nacht. Iss etwas an Bord und plan deinen ersten Stopp kurz nach dem Hafen, statt gleich bis zum Ziel durchzufahren.
Wann du zurück zum Auto darfst, ist längst nicht immer klar. Auf der Tagesfähre nach Harwich blieb das lange unklar: viel Warten und umständliche Schlangen, während das Auf- und Abfahren selbst klar geregelt war. Rechne damit, dass du länger in der Schlange stehst als fährst, und dass du mit dem Auto wenig Einfluss auf das Tempo hast.
Der Hafen von Dover ist eng. Enger als der von Calais, und bei Andrang wirkt er chaotisch. Die Straßen drumherum sind nicht dafür gebaut, bei der Ankunft kannst du also lange feststecken. Danach kommt sofort die erste Kreuzung: York Street Junction, mit Wegweisern in drei Richtungen und einer Schlange, die nicht wartet.
Durch den Tunnel gibt es gar keinen Anlauf. Beim Autozug von LeShuttle ist die britische Grenzkontrolle schon in Frankreich, diese Schlange hast du drüben also nicht mehr. In Folkestone fährst du aus dem Zug und bist innerhalb einer Minute im Verkehr.
Die Uhr springt zurück, sobald du von Bord bist. An Bord der Fähre nach Newcastle hält DFDS die Uhrzeit vom Festland ein, also dieselbe wie zu Hause, auch wenn das Schiff schon in England liegt. An Land ist es eine Stunde früher, als die Uhr in deiner Kabine sagte. Das ist eine Stunde mehr Tageslicht für deine ersten Kilometer, und es hilft, wenn du deine Planung nach der Bordzeit gemacht hast.
Nicht jeder Ankunftshafen ist gleich voll. Holyhead ist klein: ein Terminalgebäude, ein kleiner Laden, ein paar Ticketschalter, und du bist sofort auf der A55. Dublin ist ein Vielfaches davon, mit viel mehr Fährverkehr um dich herum, und du steckst fast sofort im Stadtverkehr. Ab Harwich, Hull und Holyhead beginnst du deutlich ruhiger.
Wir fuhren in Dover von der Fähre (Jelle und Rob, Mai 2024; hin nahmen sie den Autozug durch den Tunnel) und in Hull, Harwich, Holyhead und Dublin (Jelle, Juli 2024). Jochem fuhr Harwich im Juli 2026 noch einmal mit der Tagesfähre. IJmuiden – Newcastle war eine Minikreuzfahrt: Dort blieb das Auto in IJmuiden. Die ganzen Berichte: Calais – Dover, Rotterdam – Hull, Hoek van Holland – Harwich und Holyhead – Dublin.
Was du regelst, bevor du von der Rampe fährst
Das Autodeck wird nach der Abfahrt geschlossen, und während der Überfahrt kommst du nicht mehr hin. Alles, was mit dem Auto zu tun hat, regelst du also in der Schlange vor dem Check-in oder kurz bevor du an Bord fährst, nicht unterwegs.
- Stell die Scheinwerfer vor dem Check-in umIm Einstellungsmenü umstellen oder mit Abklebern abdecken. Das ist das Einzige, was du wirklich tun musst, und das Schwierigste, um es später nachzuholen: Der Shop an Bord verkauft Abkleber, aber an dein Auto kommst du erst, wenn das Autodeck wieder öffnet und die Schlange schon rollt.das einzige echte Muss
- Schau dir die Ausfahrt des Hafens vorher anRuf das Terminal in Street View auf und fahr das erste Stück zu Hause schon einmal ab. Ab Dover stehst du nach wenigen Minuten an der York Street Junction, mit Wegweisern in drei Richtungen; ab Harwich, Hull und Holyhead beginnst du deutlich ruhiger.10 Minuten zu Hause
- Gib deinem Beifahrer eine AufgabeNicht „pass ein bisschen auf“, sondern etwas Konkretes: Er schaut an jedem Kreisverkehr und jeder Abzweigung mit nach rechts und sagt laut, ob frei ist. Er sitzt außerdem auf der Seite, auf der deine Sicht am schlechtesten ist.
- Sag es laut, und sag es immer wiederLinks, links, links. Es klingt kindisch, und es funktioniert: Die ersten Kilometer lenkst du mit dem Kopf und nicht mit dem Gefühl. Ein Zettel am Armaturenbrett oder ein Aufkleber an der Windschutzscheibe tut dasselbe, und im Shop an Bord liegen sie.das Einfachste
- Fahr hinter einem einheimischen Auto herDem Verkehr zu folgen ist leichter, als ihn selbst herauszufinden. Lass die ersten Kilometer ein britisches oder irisches Auto vor dir fahren und mach nach, was es macht, vor allem am ersten Kreisverkehr.
- Gib deinen ersten Stopp schon ins Navi einEine halbe Stunde fahren und dann Kaffee klappt besser als gleich drei Stunden durchfahren. Die Konzentration, die der Linksverkehr kostet, merkst du erst, wenn sie weg ist, und nach einer Nachtfähre passiert das früher.
Das sind Gewohnheiten, die helfen, keine Verkehrsregeln.
Wo es schiefgeht: Kreisverkehr, Abbiegen, leere Straße
Im Kreisverkehr schaust du nach rechts und fährst im Uhrzeigersinn. Der Verkehr, der schon drin ist, hat Vorfahrt und kommt von rechts, genau von der Seite, auf die du in Deutschland nicht schaust. Nimmst du die erste Ausfahrt, bleibst du links und blinkst gleich links; musst du weiter, hältst du dich rechts und blinkst erst, wenn du hinausfährst.
Ein Mini-Kreisverkehr ist ein echter Kreisverkehr. In britischen Dörfern ist manchmal nur ein weißer Kreis auf den Asphalt gemalt, ohne Erhöhung und ohne Insel. Es gilt dieselbe Regel: im Uhrzeigersinn, Vorfahrt von rechts. Dass er klein ist, macht ihn nicht unverbindlich, und oft liegen zwei oder drei hintereinander.
Abbiegen ist nicht symmetrisch. Links abbiegen ist die kurze Kurve am Bordstein entlang und kreuzt nichts; rechts abbiegen führt über die Gegenfahrbahn und ist der Moment zum Warten. Zu Hause ist es genau andersherum, und deshalb neigst du beim Rechtsabbiegen dazu, zu früh zu fahren. Nimm die Kurve weiter als gewohnt.
Die leere Straße ist gefährlicher als die volle. Beim Losfahren an einer Tankstelle, einem Parkplatz oder einer Einfahrt biegen Leute auf die falsche Spur ein: Niemand fährt vor dir, niemand kommt dir entgegen, und die alte Gewohnheit ist nie ganz weg. Beim Abfahren von der Fähre hast du dieses Problem gerade nicht, denn du fährst in einer Kolonne. Rechne damit, dass sich das Risiko zu deinem ersten Stopp verschiebt.
Einen Grünpfeil wie in Deutschland gibt es dort nicht. Das Vereinigte Königreich und Irland kennen keine Variante, bei der du bei Rot abbiegen darfst. Rot ist Rot, auch wenn nichts kommt.
Links ist die normale Spur, rechts wird überholt. Auf einer Straße mit zwei oder drei Spuren gehörst du nach links, und du überholst rechts. Auf der mittleren oder rechten Spur hängen zu bleiben ist dort genauso lästig wie bei uns das Kleben auf der linken Spur, und es ist auch dort ein Verstoß.
In Irland kommt die Sicht dazu. Außerhalb der Städte sind viele Straßen schmal, mit hohen Hecken und Steinmäuerchen, die die Kurve zustellen. Die Versuchung ist dann, zur Mitte zu lenken, und genau von dort kommt der Gegenverkehr. Bleib links und nimm die Kurve langsamer als gewohnt.
Scheinwerfer, Spiegel und das Lenkrad auf der anderen Seite
Ja, du darfst dort mit deinem eigenen Auto fahren. Ein deutsches Auto mit dem Lenkrad links ist im Vereinigten Königreich und in Irland ganz normal erlaubt. Es gibt keine eigene Vorschrift, keine Prüfung und keine Ausnahmegenehmigung. Das Einzige, was du wirklich regeln musst, sind deine Scheinwerfer; der Rest ist zu wissen, wo deine Sicht nicht reicht.
Scheinwerfer: umstellen oder abkleben. Dein Abblendlicht ist so eingestellt, dass es den rechten Straßenrand ausleuchtet. Auf der linken Straßenseite scheint dasselbe Licht in die Windschutzscheibe des Gegenverkehrs. Immer mehr Autos können das Licht im Einstellungsmenü auf Linksverkehr umstellen; schau in der Bedienungsanleitung nach, denn dann brauchst du sonst nichts. Kann dein Auto das nicht, klebst du die Scheinwerfer mit Abklebern ab. Die liegen auch im Shop an Bord. Ein Gesetz, das die Aufkleber vorschreibt, gibt es im Vereinigten Königreich nicht, aber den Gegenverkehr zu blenden ist verboten.
Deine Sicht nach rechts hinten ist schlechter, und von dort kommt der Verkehr. Mit dem Lenkrad links sitzt du auf der falschen Seite des Autos: Der Schulterblick nach rechts ist mühsam, und der tote Winkel liegt auf der Seite, auf der überholt wird. Stell deine Außenspiegel etwas weiter ein als zu Hause, und ein aufklebbarer Toter-Winkel-Spiegel ist hier ein paar Euro gut angelegt. Überholen ist aus demselben Grund am schwierigsten: Hinter einem Transporter oder einem Wohnwagen siehst du vom linken Sitz fast nichts von der Straße davor. Lass deinen Beifahrer schauen, oder bleib einfach dahinter.
Die kleinen Dinge sind alle auf der falschen Seite. Parkautomaten, Schranken, Kartenleser und der Schalter beim Check-in stehen dort auf der Fahrerseite eines britischen Autos. Mit dem Lenkrad links heißt das aussteigen, oder ein Beifahrer, der sich aus dem Fenster lehnt. Beim Tanken ist deine Tankklappe auf der anderen Seite, also wähl die Säule mit diesem Gedanken im Kopf.
Mietest du vor Ort ein Auto, ist alles gespiegelt. Das Lenkrad ist rechts, du schaltest mit der linken Hand, und die Hebel für Blinker und Scheibenwischer sind vertauscht. Rechne damit, dass du am ersten Tag beim Abbiegen ein paar Mal die Scheibenwischer anmachst. Ein Automatikwagen nimmt dir eines der drei neuen Dinge ab, und das ist den Aufpreis oft wert. Viele Mietwagen tragen einen Aufkleber an der Windschutzscheibe, der dich ans Linksfahren erinnert.
Zu schnell fahren in England und Schottland
Die Schilder zeigen Meilen pro Stunde: 30 innerorts, 60 auf einer normalen Straße außerorts und 70 auf der Motorway und auf Straßen mit getrennten Fahrbahnen. Die niedrigste Strafe sind 100 Pfund (etwa 115 €) und drei Strafpunkte; kommt es vor Gericht, steigt die Strafe auf bis zu 1.000 Pfund, und auf bis zu 2.500 Pfund, wenn es auf der Motorway passiert ist. So steht es auf gov.uk. Die Polizei darf von einem ausländischen Fahrer vor Ort eine Sicherheitsleistung in Höhe der Strafe verlangen.
Zu schnell fahren in Wales
Wales hat das Standardlimit innerorts auf 20 Meilen pro Stunde gesenkt, also 32 Kilometer pro Stunde. Das gilt auf Straßen, auf denen in England 30 stehen würde. Außerorts gelten dieselben Limits wie im übrigen Vereinigten Königreich, und auch die Strafen sind gleich. Die ganze Tabelle steht auf gov.uk.
Zu schnell fahren in Irland
In Irland zeigen die Schilder Kilometer pro Stunde, und die Limits wurden in den letzten Jahren gesenkt. Seit Februar 2025 gilt auf den schmalen Landstraßen 60 statt 80, und für die nationalen Nebenstraßen ist eine Senkung auf 80 angekündigt. Fahr also nach den Schildern und nicht nach dem, was du von einer früheren Reise im Kopf hast. Zu schnell fahren bringt eine feste Strafe plus Strafpunkte, und der Betrag steigt, wenn du nicht innerhalb der Frist zahlst.
Auf der falschen Straßenseite fahren
Dafür gibt es keinen festen Betrag. Es fällt unter unvorsichtiges oder gefährliches Fahren, und das ist kein Bußgeld mit Tarif, sondern ein Fall, den sich ein Richter ansieht. Wichtiger ist, was es kostet, wenn es schiefgeht: ein Unfall im Ausland, eine Selbstbeteiligung, ein Auto, das dort nicht mal eben repariert wird, und ein Urlaub, der mit Formularen beginnt.
Eine Busspur, ein verbotenes Abbiegen oder ein gelbes Gitterfeld
In britischen Städten hängen Kameras an Busspuren, an Abbiegeverboten und am gelben Gitterfeld mitten auf einer Kreuzung. Das ist ein Bußgeld der Gemeinde, keine Sache der Polizei. Fährst du einen Mietwagen, landet so ein Bußgeld immer bei dir: Die Vermietung reicht es weiter und schlägt Bearbeitungskosten drauf.
Schaden an der linken Seite deines Autos
Mit dem Lenkrad links siehst du den linken Straßenrand schlecht, während du gerade dort dicht entlangfährst: am Bordstein, an einem Mäuerchen, an einer Hecke. Eine Felge, ein Reifen oder ein Spiegel ist schnell hin, und bei einem Schaden von ein paar hundert Euro zahlst du die Selbstbeteiligung ganz selbst. Halte auf schmalen Straßen bewusst etwas mehr Abstand auf deiner linken Seite.
Umweltzonen und Maut
London hat zwei Abgaben nebeneinander, die Congestion Charge und die ULEZ, und beide zahlst du vorab für dein Kennzeichen. Vergessen zu zahlen ist teurer als zahlen. Außerdem haben einige britische Städte eine Clean Air Zone für ältere Diesel, und die Dartford Crossing östlich von London zahlst du hinterher online.
In welchen Ländern ist Linksverkehr?
In Europa sind es vier: das Vereinigte Königreich, Irland, Malta und Zypern, dazu die britischen Kronbesitzungen Isle of Man, Jersey und Guernsey. Gibraltar ist britisch und fährt gerade rechts, denn es hängt an Spanien. Im Vereinigten Königreich gilt der Linksverkehr überall, auch in Nordirland; fährst du von dort über die Grenze in die Republik Irland, bleibst du links, aber die Schilder springen von Meilen auf Kilometer pro Stunde, und weil es keinen Grenzposten gibt, ist dieses Schild oft das Einzige, was du davon merkst. Von den Reisezielen auf dieser Seite betrifft es England, Schottland, Wales und Irland; nach Frankreich, Spanien, Italien, Kroatien, Griechenland, Marokko, Skandinavien und ins Baltikum fährst du ganz normal rechts. Außerhalb Europas fahren unter anderem Japan, Australien, Neuseeland, Indien, Südafrika, Namibia, Kenia, Thailand, Indonesien und Malaysia links.
Ist in Griechenland Linksverkehr?
Nein. In Griechenland fährst du rechts, wie in Deutschland, auf dem Festland und auf den Inseln. Die Verwechslung kommt vielleicht von Zypern: Dort wird auch Griechisch gesprochen, und dort fährst du links, genau wie auf Malta. Kommst du mit der Fähre von Italien nach Griechenland, bleibst du also auf derselben Straßenseite.
Wie lange dauert es, bis ich mich an den Linksverkehr gewöhne?
Auf den geraden Strecken meist in der ersten halben Stunde; die Kreisverkehre und das Abbiegen brauchen länger Aufmerksamkeit. Das echte Risiko verschiebt sich danach auf den Moment, in dem du dich entspannst: nach einem Tankstopp, nach dem Mittagessen, am Ende des Tages. Und denk an den Rückweg, denn in Calais, Dünkirchen oder Hoek van Holland muss der Schalter im Kopf wieder um, oft nach einer kurzen Nacht.
Was mache ich, wenn ich doch auf der falschen Spur lande?
Nicht erschrecken und nicht ruckartig zurücklenken. Schau, wo der Gegenverkehr ist, wechsle so schnell es sicher geht auf die linke Seite und halt notfalls kurz am Rand an. Die meisten dieser Momente entstehen auf einer leeren Straße kurz nach dem Losfahren, und dann ist Zeit.
Muss ich etwas im Auto dabeihaben?
Im Vereinigten Königreich ist nichts vorgeschrieben; ein Warndreieck, eine Warnweste und ein Verbandskasten werden empfohlen. Nimm Führerschein, Fahrzeugschein und Versicherungspapiere mit, und prüf, ob das Vereinigte Königreich in deinem Versicherungsschutz und deinem Pannenschutz enthalten ist, denn das ist seit dem Brexit nicht mehr selbstverständlich. Welche Papiere du selbst brauchst, steht in unserem Ratgeber zu Visum und ETA.
Wird es mit Wohnwagen oder Wohnmobil schwieriger?
Ja, vor allem in Kreisverkehren und auf schmalen Straßen: Du bist breiter als gewohnt, genau auf der Seite, auf der deine Sicht am schlechtesten ist. Mit Anhänger gelten im Vereinigten Königreich außerdem niedrigere Limits als für ein Auto allein, 50 Meilen pro Stunde auf einer normalen Straße und 60 auf der Motorway. Nimm die ersten Kreisverkehre weit und lass deinen Beifahrer mitschauen. Was du sonst noch wissen musst, steht bei mit dem Wohnwagen nach England.
Warum fahren sie dort eigentlich links?
Es ist älter als das Auto. Die gängige Erklärung ist, dass man sich zu Pferd links hielt, um die rechte Hand zum Entgegenkommenden frei zu haben. Auf dem Festland setzte sich die umgekehrte Gewohnheit durch, und Großbritannien ist nie umgestiegen. Umsteigen geht: Schweden hat es 1967 gemacht, in der Nacht von Samstag auf Sonntag, im ganzen Land gleichzeitig.